那不是什麽飞檐斗拱的贵人府第，却是一座占地颇广、结构纵深的旧宅。木墙青瓦，两进三院，墙角灰砖上还留着风雨侵蚀过的斑痕。
这宅子已有数十年历史，据说当年阮氏尚未分家时，整族上下近三十口人便挤在这里，东厢西厢皆有人住，灶口昼夜不息。
直到二十年前，那场变故之後——族产分割、支派各立，大房与二房终究分居分帐。阮承让接下老宅，没有另起新院，只将西厢封存，东侧修缮，带着妻nV与数名下人继续住在这旧院里。
如今这宅子虽不复当年热闹，却仍维持得T，墙垣粉白不斑，院落内外日日打扫，井水照旧清冽。大房人丁单薄，却因阮承让身为本府主簿，俸禄稳定，加上其名下尚有一间租出的布舖与半座油行旧GU，每年入帐不丰不薄，足以撑起整个宅院的T面与运转。
门前无石狮，也无牌坊，只有一块挂着「阮」字的木匾，边角已见岁月风蚀，却不失古朴。
车在门前停下。
内容未完，下一页继续阅读', '')('这宅子不像是富贵荣华之地，却也不寒酸。门扉厚重，两侧有灯笼未点，门後似有犬吠声传来，一瞬间让人心头更紧。
四娘举步上前，拍了拍门环。
门环拍响片刻，门内传来犬吠与脚步声。不多时，门扉开了一道缝，探出一张熟悉的脸——是今日轮值看门的老门房。
他一见四娘，立刻拱手低声问：「四娘今日出门，怎麽回得这般快？」
四娘不答，只往身後一指：「四个新买的，先送去灶房後侧清点登册，帐房那边我自会回报。」
说罢，她没进正门，而是转身沿着院墙向东绕行，不多时便走到一处尘封木门前，门上无铭无牌，仅系一条白绳。福旺上前敲了三下，内里有声回应，门扇便被人从内推开。
那是一道小门，只容一人侧身而入。里头是一条通往灶口的石板路，两侧是堆柴与水缸的长廊，幽暗、cHa0Sh，与刚才热闹街市判若两境。
那三人迟疑了一下，然後低头鱼贯而入。有一人走在最後，她没有迟疑，但步伐极轻，像一片落叶飘入不知深浅的井里。
门关上，一道声响，把外头的人声尘气，隔绝在後。
【本章阅读完毕，更多请搜索领看中文http://m.25shuwu.cc 阅读更多精彩小说】', '')('一行人自偏门入府，穿过灶房後廊，便被带到东北角那间空置的柴房旁侧。那里已早备好铺盖与水缸，一炷香後，四名新下人被唤至院中，和其他早已在此的人列立，林伯与四娘分立左右，一如早年府中分等训话的旧例。
林伯微一欠身，声音温厚，带着不急不躁的气息：
「你们几位是今月新入之人，未编月册，先居见习位。三月之内，观其行止再论分派。阮家虽非高门，却有规矩。入了这门，吃的是这里的米，睡的是这里的铺，你们便是阮府的人。」
他顿了顿，缓缓举手点出条目：
「每日寅时起，戌时归铺，夜间若非差遣不得出房。府内有东厢、西厢、灶门、马厩，皆分职管守，走动需记名登簿，不可擅行。」
「饭食每日两次，早饭巳初，晚饭申末，由灶房统配，不得争抢、不得乱动别人碗碟。」
「府中人皆有等差，见主子需躬身称呼，不可直视，不可出声。遇嬷嬷与管事，抱拳低头，不得抢语，讲话要记得有头有尾，不许学市井叫嚣。」
他转头望了四娘一眼，轻点一下头。
四娘踏前一步，眼神扫过四人，语气b林伯低两分，却明显凌厉：
「你们这身衣裳是府里发的。灰麻蓝三sE，不许自换。谁若擅穿别人的东西，或拿了赏却不报，当偷论。」
「灶房、书房、器库三处是重地，见习者不得入。别说你们不知——不知不是借口。」
内容未完，下一页继续阅读', '')('「三月内，谁也别问我能做什麽，你们做什麽，是我们指派的。规矩未立，身分未定，嘴要闭，脚要快，活做得不错，自然有人看见。」
她声音不大，却字字入耳。
林伯补了一句：「有事能问，有错能改。咱府里不打没由来的板子，也不抛肯做事的人。只盼你们记得——规矩是护你们的，也是给你们立身的。」
四娘看向那几双还未适应的新眼睛，冷淡开口：「看不懂也得学。从现在起，你们是阮府的下人了。」
风静静地从檐下掠过，刚刚晒乾的洗衣绳还在摇，柴房後那扇小窗开着，照进一束微h的yAn光。
没有人出声。
那些站着的孩子们，或紧张，或呆滞，只有那个坐过车、拨着头发的nV孩，还是那样直直地望着，不说话，也不闪躲。
四娘看了她一眼，继续说着：
「府里不是Si门，也不是铁笼。做得好、有规矩、有本事的，自然不会亏待。」
她顿了顿，语气转得更沉些。
「阮府下人，月例之外，凡节令、婚嫁、年终皆有例赏。当月做事得力、有功可考者，可由所属管事呈报，登记奖名，给银半分至三分不等，或以布、物代赏。」
内容未完，下一页继续阅读', '')('「若遇主家临时赏用，亦由管事登录後发下，不得私藏、不得代领。」
她语气未变，却往前走了半步，看着几人开口：
「有错的，也不是一棍打Si。初犯小错，视情节罚工、罚食、罚月钱；再犯或说谎遮瞒者，关入柴房、短期禁闭。」
「偷盗者，无论何物，必打三十、逐出；妄议主家、私斗闹事者，记大过一条，月末登明册通报嬷嬷与帐房，由上处置。」
她一字一字地说，声不高却穿透柴门长廊。
林伯这时才缓声接上，语气如春水细流：
「再说一桩，与你们将来也有关系的。」
「阮府不禁婚嫁。男nV下人若年满十六、心意相合，可由所属管事向嬷嬷请示，经许可後记名成对，配居厢房，婚事简从，不出府门办理。已配者须合力事务，不得因私废职。」
「若有子嗣，幼时可留府照拂，长成後须自行谋生，府里不编入月册。」
「若有人身契将满五年，服役期间清白无过，或有功於府者，可向帐房申请核查，得主家应允，准其离府，自由为人。」
「若尚未满期，亦可自赎，或由配偶家赎。银数依年计算，满五分之一即可议释，条件合者可酌减。身契一清，府中不留。」
内容未完，下一页继续阅读', '')('说到这里，他顿了顿，又加一句：
「但若有恶行纪录，或故意隐瞒身世者，一律不准离府，反加管束。」
这番话说罢，院中一片沉默。
有个瘦瘦的小子眼底微亮，似乎刚才那些「得赏」、「可赎」、「可娶妻」的字句，b什麽都更有x1引力。
另一边，雀斑的小姑娘则偷偷咬了咬嘴唇，像是想问点什麽又不敢开口。
nV孩站在最末，不动声sE。
她听见了「离府」、「自由」、「申请」、「自赎」这些词，却没什麽反应。这些话落在她耳里，像是远处门墙上的字迹——能看见形，却不识其意。
四娘扫过众人一眼，冷声道：「记不住也无妨，日後一条一条犯过来，自然有人教你记得。」
林伯微笑，补了一句：「但若你们心中肯记，规矩便能护你，不是压你。这里的路不好走，但不会白走。」
他看了看天sE，挥手唤来灶口小厮：「带他们去铺位安置。明日辰时前，到东廊点名，迟者记一过。」
内容未完，下一页继续阅读', '')('众人听完规矩，低声应过，正要随着带路的小厮离开。脚步声在石板地上错错落落响起。
四娘眼角一扫，像是忽然想起什麽，眉梢一动，语气淡淡地开口：
「等等，今天新进的四个，先别走。」
她声音不高，却像落子一声，把半片院子的步伐都拦了下来。
几个已转身的人回过头，神情不一。那两名男童与那名有雀斑的小姑娘脚下顿了顿，连忙转向回头，齐齐站到原处。
只有一人，还是维持着刚才那缓慢、不急不缓的步伐，正随着人群往前走。她没抬头，也没回头，像是没听见、也没想过自己会被唤住。
直到她的袖角忽然被人拉了一下。
是一只细小的手，力道不重，却明确地拽了拽她的衣角。
「喂，说的是我们……」那nV孩小声说，语气里夹着点不安与犹豫，「你也要回去那边。」
阿冷转头，看见她——是那个脸上有雀斑的nV童。对方眼里有点踌躇，像是怕她不懂，又怕自己多事。
内容未完，下一页继续阅读', '')('她的手没松，拽着她的袖角，只b刚才略紧一点点。
阿冷低头看了一眼自己的衣袖，又抬眼看那孩子的脸，眼神里没怒，也没疑，只有短暂的一瞬空白，像是刚被点醒的木偶。
然後她转了方向，默默地、平静地，回到了原处。
四娘站在那里，目光淡淡地从她们身上一扫而过，什麽都没说，只将一只手伸向身後，福旺立刻递上一本薄册与朱笔。
四娘翻开册页，目光一收，朱笔一横，开口简短：
「一个一个来，问什麽答什麽。少一句，算不敬；多一句，算胡扯。」
第一个上前的，是那个瘦高的少年，眼神有些闪躲，低声说了名字，年岁说得不确定，似乎是村里老汉掐指算的。
他父母都在，因交不出地租，才将他送来换银应急。他说完话就低头站着，不再多话。
四娘没表情，林伯记下来，只嗯了一声。
第二个是个肤sE黝黑的小子，脸上还带点乡土孩子的顽气。他说得更快，名字、村名、还有「娘一早没了，爹在铁匠铺打工」的话几乎一口气带过。
内容未完，下一页继续阅读', '')('他最後补了句：「我自己来的，没人拉我。」
林伯看他一眼，没多说，手下笔未停。
第三个，是那个有雀斑的小nV孩。
她站得很直，不扭捏，也不畏惧，声音虽小却不颤。
「我叫花枝。」她抬眼看了四娘一眼，语气没起伏，只像是在报数。
「今年应该十三。爹娘都Si了，去年冬天一起得了病……发热，後来就没醒过。我家里没别人了，只剩个大伯。」
她停了停，眼神没什麽光，也没什麽水。
「我大伯说要带我去城里见识一下，走到半路他把我交给了一个陌生人。那人把我送进了牙行。」
她没哭，语气平静得像在说别人的事。
「牙行里吃得不多，但b山里有米。」
内容未完，下一页继续阅读', '')('林伯停笔，抬眼看她片刻，轻声道：
「记下来了。你说得好，没歪，也没藏，这就是有根有条的话。」
他顿了顿，声音更低了些：
「你既进了府，就别再想原来的事了。以後做事凭手，不凭命。」
他说这话时没有什麽特别的语气，却b责备更让人记住。
花枝点了点头，也不作声，安静退回去。
而站在最後的那一位。
那个从头到尾都只是在「观察」的nV孩，仍是一副不解也不畏的神情，眼里没有疑问，也没有期待。
她看着林伯与花枝对话，看着那本簿册被写下名字、年岁与来历，就像在看一场她还没学会参加的游戏。
四娘合上册子，朱笔一搁，目光又落回她身上。
内容未完，下一页继续阅读', '')('「你呢？」
那nV孩站得笔直，双手放在身侧，眼神没飘，也没聚，只定定地望着前方某处，像是在看什麽，又像什麽都没看。
四娘开口了，语气和刚才对花枝时一样平淡：
「你呢？」
她没动。
那声音不轻不重，落在院里空气里一时竟无回应。
其他几人下意识转头看她，却见她神情无异，只像是没听见似的，一动不动，眼神也未曾有变。
像是……发了呆。
四娘眉头轻蹙。
她有些懊恼，自己怎麽会一时兴起，在牙行的时候把这傻模样的小丫头也一并点进来。
内容未完，下一页继续阅读', '')('她语气冷了些，再问了一遍：
「我问你，你叫什麽名字？」
话音里透出一丝不耐，像刀磨过瓷，没出声，却让人有点牙酸。
那nV孩终於动了一下。
像是风轻轻吹过，她眼神一晃，从远处的虚焦中缓缓转回，落向四娘，又向福伯。
她张了张嘴，却没发出声音。
林伯开口了，声音像冬茶一样温热，没有催促，也没有问责：
「孩子，别怕。不是问你犯什麽错，只是想知道你从哪儿来，叫什麽，年岁多大，记得的就说，不记得也不打紧。」
他这样一说，气氛便缓了下来。
那nV孩望着他，眼神没有惶恐，也没有逃避，只是慢慢地眨了眨眼，像是从很远的地方走了一段才终於站到他们面前。
内容未完，下一页继续阅读', '')('她嘴唇动了动，似乎正要说话。
四娘看着那模样，只冷哼一声，心中已将她归入「头脑不灵光」那一类，不再指望能问出什麽。
林伯却没有移开视线，只平静地看着那双终於开始对焦的眼睛，像是有什麽他还愿意等。
她张开嘴，像是从来没有使用过那块藏在喉间的东西。
那声音一开始只是气，一口未稳的气，然後才拖出一个乾乾哑哑的音节，像是石头刮过井底。
「……不知。」
四娘眉头动了一下，眼神微微一敛。
林伯低声轻叹了一下，像是替她这句话落地一样，缓缓点了头。
四娘没动，也没立刻叫人带走她。
她站在原处，手中册子虽已阖上，目光却依旧落在那孩子身上，眼神里多了一丝微不可察的不耐。
内容未完，下一页继续阅读', '')('「不知道？」她声音微沉，「那你总记得是从哪儿被带走的吧？」
nV孩沉默了一瞬。
「不知。」
声音还是那样，乾哑、空虚，像纸被风吹起一角，轻飘飘的，但b刚才略实了一点。
四娘眼神微冷。
「那牙行里怎麽叫你？总不会连个名都没给你起。」
她眼里没有怒气，只有一种被虚耗耐心的烦躁。
nV孩眨了下眼，似乎回想了片刻，然後依旧回答：
「不知。」
这次的声音虽仍哑，但气息b先前稳些了，两个字说得慢，也清楚。
内容未完，下一页继续阅读', '')('四娘终於露出一丝薄怒，冷笑一声：
「真是个乾脆的傻子。问什麽都不知道，倒也不打磕巴。」
她话虽重，语气却已收回几分，不再b问，只像是在自语。
林伯仍站在一旁没cHa话，目光却始终未移开。
他看得出来——这孩子不是胡诌，不是装哑，也不是胆怯，而是真的什麽都不知。
她每次开口，都像是从身T深处捞出一个字，字薄声轻，却带着说不出的分量。
四娘收回视线，把册子收好，转身便走，嘴里丢下一句：
「罢了。」
她走了两步，又抬头望了望天sE。
天已偏西，风里带了些乾意。院墙Y影处的地砖已有凉气冒起，早上的露水还没退乾，鞋底踩上去微微发涩。
内容未完，下一页继续阅读', '')('入秋已有些时日，粮车早就过了，灶房这几天连连加灶，是在备着入冬的柴与粮。
她忽然停了一下脚，似乎懒得再想那丫头的事，却又不想让「不知」二字真记进册子里。
「都这时节了……叫个冷字也不算错。」
她语气平淡，带着一种「给了便是」的断语。
「阿冷，就这麽叫吧。」
说完便不再理会，步子未停，转身走进了回廊Y影里，背影像她这人一样，决断中带着几分不屑回头的狠利。
林伯听见，轻轻点了点头，没再补笔，只在心里记下了那个名字。
nV孩仍站在原地，听着那个字。
冷。
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