几周前—— 凌昀晏家里来了一位不速之客。 他一进门就感觉不对劲。 屋内的光线没有异常，门窗未被撬动，所有摆设都一如往常，但空气里却多了一层陌生气味。 那味道极淡，像是长年病卧在床上的人，皮肤浸润在消毒水与药物残气中，却隐隐透着旧书纸页与干燥烟草的气息，渗着一种近乎沉静的稳定感。 在吸入鼻腔的那一瞬—— 他全身的肌肉不由自主地绷紧了。 像野兽在领地内嗅到陌生气息的瞬间，原始的防御本能从脊椎深处窜了上来。 凌昀晏警戒地站在门口，眼神迅速扫过整个客厅。 沙发空着，窗边没人。 可下一秒，他却听见了声音。 「如果你没介入，现在已经结束了。」 那声音低沉、压抑，无须拔高音量便足以让空气沉静，像是长年居高临下发号施令的人，语气里连情绪都被滤除，只剩精确。 他猛地转身—— 书房门边多了一道轮椅上的身影。 他什么时候出现的？他根本没听见声音。 就像那人本来就坐在那里，只是他直到说话那刻才「看见」他存在。 男人穿着简单的黑色风衣，身形沉稳，却比多数人站立时更具压迫感。 彷佛整个空间都因他而低伏，让人不自觉屏住呼吸。 凌昀晏警戒开口，语气压得低沉：「你是谁？怎么出现在我家？」 对方没立刻回答，只是缓缓抬起眼。 那是一双极冷的眼睛，不带温度、不带评断，带着审视。 「花落内，真名不重要，重要的是目标一致……你可以叫我『鬼灯』。」 「狗屁的鬼灯，你来我家干吗？怎么进来的？」 鬼灯只是微微偏头，「要去哪，对我来说，一向不构成问题。」声音平静得像在陈述定律，彷佛这本来就不是一件值得怀疑的事。 凌昀晏看着他坐在轮椅上的样子，嗤笑一声，不屑得毫不掩饰。 他原想再补一句讽刺，但鬼灯已先一步开口： 「你做了你以为对的事，却让我们输了一场几乎赢下来的局。」 「你的介入让我们少了七个暗桩。」 「你在说什么？我听不懂。」凌昀晏挑了下眉，语气轻浮又明显敷衍。 「d-17、e-03、f-22。」 「……关我什么事？我间接救了他们。」 「人序会用你那些擦不干净屁股的外围跟踪者，反查出了我们埋了好几年的暗桩。」 鬼灯的声调没有一丝起伏，像是在报数据，却一句一刀陈述他搞砸了的事实。 凌昀晏嘴角抽动，想反驳什么，却一时间说不出口。 鬼灯话锋一转：「你对轻轻，很执着。」 「你很喜欢她……不，应该说是，你很想掌握住她。」 「你看得出她危险、她复杂、她什么都不说，总是拒别人于千里之外，偏偏你越是搞不懂，就越想征服她。」 「你不是想保护她，你是想介入她、驾驭她，证明你对她的影响力。」
凌昀晏下意识地握紧了拳，手指关节泛白。 「但你用错方法了。」 「一再破坏她的布局，只会把她推得更远。」 鬼灯目光笔直地落在他脸上，每一句都踩在他最不想承认的地方，让他脑中一瞬间空白。 「况且，你没那个能力帮她善后。」 他语气依旧不疾不徐，却一字字逼他面对现实。 「这样只会害死我们、害死她。」 「这不是『有没有救到人』的问题，是你不明白这场仗怎么打。」 凌昀晏没接话，目光暗了几分，像是沉入某种不甘心的自省里。 鬼灯视线仍未移开，「你是个能打、能忍、能杀的人，」 「但你以为，这场仗可以让你一拳一拳打赢吗？」 「你不是情报官，不是布局者。」 「你连他们的语言都听不懂，却以为靠蛮力就能杀进去。」 「面对他们，仅凭你的一腔孤勇，毫无胜算。」 空气里陷入短暂的死寂，鬼灯斜睨他一眼，测算着他心理防线崩裂的时间。 「给你选吧。退出，远离这一切；或者，接受我们的『保护』。」 「保护」二字刻意顿了一拍，像是给他留了台阶，却又像在下达最后通牒。 凌昀晏眉头一沉：「你们要囚禁我？」 鬼灯轻轻一笑，没有否认。 「说囚禁太难听了，只是让你先离开这里，去度个假。」 「等一切尘埃落定，你可以回去过你想要的生活。到时候，你要怎样都没人管你。」 「休想。」凌昀晏低吼，犹如一头被逼到墙角的野兽。 鬼灯抬眼，淡淡一瞥：「这不是你想不想的问题，而是你再留下——」 「很快就会变成我们这边最大的漏洞，成为他们渗透进来的切口。」 那句话落下时，空气像是被某种无形压力碾断，凝滞了一秒。 凌昀晏沉默。 他背脊仍挺着，用整个身体撑着不让自己崩塌。 想反驳，却像被什么堵住了喉咙，连一个字都挤不出来。 想愤怒，却发现力气早被那些话抽空了。 他知道自己没有布局力，也清楚冲动与暴力无法帮助到她。 但他就是不想离开—— 他想留下来， 想亲手把那些人撕碎， 想参与伊轻轻的决策， 想介入她的生活，甚至是未来。 ——这些，他通通都要，不想就这样放弃、离开。 他太想靠近她，近到能干预，能插手，能替她挡下所有未知的危险。 但他又太清楚，现在的自己——根本不配。